Especialista en mayordomía de SIA Bryon Lichtenhan y yo recientemente salimos al campo, encantados de estar acompañados por nuestras tres becarias de conservación Doris Duke: Taylor Lo, Samai Bhojwani y Nadira Mitchell. Yo estaba particularmente emocionada de llevarlas a un manantial que está cerca de mi corazón en las Montañas Whetstone del sur de Arizona, a una hora al este de Tucson.
Solía trabajar en el Kartchner Caverns State Park en las Montañas Whetstones, y me encantan las cuevas desde que era niña. Las colinas y cavernas de piedra caliza del parque son algunos de los paisajes más hermosos de nuestras Islas del Cielo. Hay al menos un manantial natural en el parque: McGrew Spring. Y es particularmente importante para la vida silvestre ya que tiene una elevación más baja, donde hace calor y no hay agua durante todo el año.
McGrew Spring no está abierto al público. Y desafortunadamente, en los últimos años, la valla de exclusión se vino abajo y el ganado ha estado entrando y pisoteando el manantial. El parque ha estado buscando socios para ayudar a restaurar y proteger este sitio sensible. ¡Estuvimos agradecidos de ser elegidos para la tarea!
Comenzamos con una cámara de vida silvestre para monitorear el uso del manantial por parte de la vida silvestre nativa, así como del ganado. Luego, con nuestras becarias de conservación Doris Duke, limpiamos la mitad del recinto de manantial del marrubio blanco invasivo (Marrubium vulgare) en el transcurso de dos días. Solo un fin de semana voluntario más, y el manantial debería estar completamente libre de esta planta invasora.
Abajo hay algunas escenas del fin de semana, con subtítulos si haces clic en las fotos.
¿Nuestros próximos pasos?
Primero, deje que el clima se enfríe y luego repare y reconstruya la cerca de exclusión. Luego planeamos volver a visitar el sitio un par de veces al año para monitorear el marrubio y un par de otros invasores. ¡Estén atentos a las oportunidades para unirse a nosotros en este trabajo! Con suerte, veremos que la salud del manantial mejora rápidamente.
Muchas gracias a Nadira, Samai y Taylor por acompañarnos en esta salida. Mira el video de Nadira a continuación para ver escenas del fin de semana, incluidos avistamientos de vida silvestre.