En colaboración con la Oficina de Administración de Tierras, el personal de Sky Island Alliance ayudó a instalar cinco nuevos bebederos para la vida silvestre a lo largo de secciones frecuentemente secas del río San Pedro que no tienen otras fuentes de agua superficial. Optamos por usar bebederos cerrados que recolectan pasivamente la lluvia (hasta 210 galones) y que ofrecen a la vida silvestre un espacio para beber desde la esquina. La esperanza es que estos bebederos solo necesiten ser llenados manualmente durante largos períodos sin lluvia y que se llenen naturalmente durante las temporadas húmedas. Estos bebederos se colocan en el suelo sin causar perturbaciones, son fáciles de adaptar con una rampa de acceso externa para ayudar a los animales pequeños a alcanzar el agua, y requieren poco mantenimiento. En los próximos meses, monitorearemos cómo la vida silvestre utiliza estas nuevas fuentes de agua y cómo funcionan en este paisaje árido.
Inmediatamente después de la instalación, la vida silvestre incluyendo puma, venado cola blanca, coyote, gato montés, conejo de cola de algodón y zorrillo encapuchado llegaron a inspeccionar los abrevaderos.
El río San Pedro es un área ribereña muy importante que proporciona hábitat para numerosas especies de vida silvestre que viven y migran a través del sureste de Arizona y el norte de Sonora. El Área Nacional de Conservación Ribereña de San Pedro alberga 84 especies de mamíferos, 14 especies de peces y 41 especies de reptiles y anfibios. También hay 100 tipos de aves que se reproducen aquí, y el área ofrece hábitat invernal migratorio para otras 250 especies de aves. Fue la primera Área de Importancia Mundial para las Aves del país designada por el American Bird Conservancy en 1995.
Si bien el río San Pedro históricamente proporcionaba agua superficial durante todo el año a la vida silvestre a lo largo de todo su recorrido, ahora hay muchas secciones del río que están intermitentemente secas, como se puede ver en el mapa a continuación. Gracias a la campaña de mapeo húmedo-seco de The Nature Conservancy que recopila datos anuales sobre el flujo superficial del río San Pedro durante la parte más calurosa y seca del verano, tenemos una imagen muy clara de dónde es más probable que la vida silvestre tenga dificultades para encontrar agua a lo largo del corredor.
Estos nuevos bebederos se colocaron aproximadamente a media milla del río mismo en terrazas por encima de la llanura de inundación cerca de Palominas, a lo largo del San Pedro Trail, y cerca de Fairbank y Contention. Si de hecho son fáciles de mantener y demuestran ayudar a la vida silvestre, podemos instalar más de estos bebederos en el futuro.
Gracias a la Water for Wildlife Foundation por proporcionar apoyo financiero para comprar los suministros para estos primeros cinco bebederos y por ayudarnos a sostener la vida silvestre a lo largo del vital corredor del río San Pedro.
Estate atento para actualizaciones sobre este esfuerzo y una oportunidad de ayudarnos a mapear sitios de manantiales a lo largo del San Pedro nuevamente el próximo verano. También puedes explorar nuestro panel de FotoFauna para aprender más sobre la vida silvestre en esta área.