La notable noticia del Wild Cat Research and Conservation Center de la Universidad de Arizona del regreso del jaguar a Arizona esta semana es un poderoso recordatorio de cómo la región de las Islas del Cielo es una encrucijada continental donde se entremezclan especies tropicales y templadas. La variedad de climas y ecosistemas enclavados en nuestras laderas montañosas ofrece refugio a muchos, y estas montañas atraen a animales grandes como los jaguares. Los caminos que recorren estos animales suelen ser misteriosos, y me estremezco al pensar en cuántos obstáculos y peligros deben enfrentar en su camino entre las montañas mexicanas y estadounidenses.
El momento de la entrada de este jaguar en Arizona nos afecta profundamente a muchos, dado que la construcción del muro fronterizo está comenzando a lo largo de 27 millas de un corredor de vida silvestre en el valle de San Rafael, al sureste de Arizona. La frontera se está convirtiendo en una zona sin ley donde la Ley de Especies en Peligro de Extinción y docenas de otras leyes y estatutos federales pueden simplemente estar ignoradas. Con la autoridad que actualmente tiene el Secretario del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. para eximir leyes, la construcción fronteriza avanza a un ritmo vertiginoso sin planificación ni mitigación ambiental, sin preocuparse por los sitios culturales sagrados irremplazables y sin una participación pública significativa en el proceso.
Si bien esto a menudo me llena de desesperación, siempre trato de recordar una cosa: los muros pueden caer. El jaguar nos recuerda por qué estamos aquí documentando los corredores de vida silvestre que el muro fronterizo está cercenando, por qué debemos seguir educando a los funcionarios sobre la necesidad de crear más espacios para el desplazamiento de las especies y por qué debemos mantener viva la historia de cómo las zonas fronterizas hacen de esta región una región tan grandiosa gracias a sus rutas históricas. No podemos permitir que nuestros amigos y vecinos olviden la importancia de crear conexiones entre México y EE. UU., incluso si el muro está terminado, especialmente si el muro está terminado. Recuerda el asombro que sientes hoy al escuchar sobre el regreso de un jaguar, y mantengamos ese fuego interior encendido para luchar por días mejores en la frontera.