A medida que se acerca Halloween, las imágenes de hombres lobo, chupacabras y todo tipo de otros fantasmas aterradores están en todas partes. Definitivamente en mi cabeza; tal vez en el tuyo. A lo largo del año, aquí en Sky Island Alliance nos enfocamos en muchas criaturas asombrosas diferentes, pero hoy quiero destacar algunas que a menudo se asocian con Halloween. Pueden asustar a algunos, pero creemos que son geniales.
Murciélagos
Mal representados durante siglos, los murciélagos son un competidor cercano para ser el mejor amigo del hombre, aunque rara vez reciben el crédito que se merecen. Aunque hay algunos tipos de murciélagos vampiros que beben sangre, no están aquí en las Islas del Cielo. Los murciélagos de nuestra región, como el de nariz larga menor y el de cola libre mexicana, son en realidad dispersores de semillas y polinizadores cruciales. En una noche cualquiera, pueden consumir varios miles de insectos, incluidos los mosquitos. Hay muchas maneras de dar la bienvenida a los murciélagos a su propiedad, por ejemplo, construyendo casas para murciélagos y agregando agaves y plantas que florecen de noche a su jardín. Para obtener más información sobre los murciélagos, consulta este fascinante podcast Bacanora for Bats.
Arañas
Al igual que los murciélagos, estos animales tienen mala reputación a pesar de que, en todo el mundo, comen entre 400 y 800 millones de toneladas de insectos cada año. Pero si todavía eres del tipo aprensivo y te encantan las arañas a distancia, te recomendamos que cultives lavanda, menta, eucalipto y limoncillo en tu jardín. Se ha demostrado que los fuertes aromas de estas plantas mantienen alejados a los tipos de ocho patas. Otra gran opción es apagar las luces exteriores. Esto actúa como un dos por uno, ya que no atrae tantos insectos voladores (que atraen a las arañas) y ayuda a mantener nuestros cielos oscuros.
Sapos
En algunos folclores, los sapos han sido calumniados injustamente como presagios malditos del mal, la perdición y todas las demás cosas. Pero, como nosotros, solo están tratando de llevarse bien aquí en las Islas del Cielo, y son bastante fascinantes. Si alguna vez has visto un sapo del desierto de Sonora saltando en una noche desértica, sabrás a lo que nos referimos. Si te sientes fuerte y quieres construir un oasis para estos tipos en tu patio trasero (una distancia segura de las mascotas domésticas), consulta esta guía de estanques de vida silvestre nativa.
Gatos negros
Según la leyenda popular, los gatos negros pueden traer mala suerte. Pero estaríamos encantados de ver uno, especialmente si es Panthera onca. Se cree que solo hay 600 jaguares negros en el mundo hoy en día, principalmente en América Central y América del Sur. (El melanismo que hace que sus abrigos de piel se vuelvan negros ocurre solo en un pequeño porcentaje de individuos). Los jaguares que no son negros, sin embargo, aunque son raros, son relativamente más comunes: se encuentran tan al norte como el norte de México y ocasionalmente en el sur de Arizona y Nuevo México. Si deseas ayudarnos a documentarlos a ellos y a otros animales salvajes en las tierras fronterizas, regístrate en nuestro programa FotoFauna.
Lobos
No hay “lobos grandes y malos” aquí, aunque los lobos son nativos de la región. Una vez abundante en todo el suroeste de Estados Unidos, el lobo gris mexicano es ahora la subespecie de lobo gris en mayor peligro de extinción en América del Norte, que se encuentra solo en pequeños focos del sureste de Arizona, el oeste de Nuevo México y la Sierra Madre Occidental del norte de México. Visita Lobos of the Southwest para mantenerse actualizado sobre esta hermosa especie clave y las formas en que puedes ayudar a traerlos de vuelta a más partes de su área de distribución histórica.
Cuervos
Y finalmente, le estaríamos haciendo un flaco favor a Edgar Allan Poe si no mencionáramos a los cuervos. Un ave grande con un apetito diverso, los cuervos ayudan a consumir animales muertos y reciclan nutrientes en nuestros ecosistemas. También son importantes depredadores, ya que mantienen a raya a las poblaciones de roedores. Si no has leído el poema clásico de Poe “The Raven” por un tiempo, tómate un momento hoy para ello y disfruta.
De parte de todos en Sky Island Alliance, esperamos que tengas un Halloween seguro y festivo, ¡y recuerda deshacerse de tus calabazas talladas de una manera divertida!
Jimmy Gribbin es Coordinador de Campo en Sky Island Alliance