Inicié con el activismo en 2017 no por diseño sino principalmente por estar en el lugar correcto en el momento correcto. Yo era ingeniero informático de oficio y formaba parte de un grupo de amigos senderistas que colaboraban en las limpiezas del Cerro del Bachoco en Hermosillo, Sonora, y decidimos unirse para formar el colectivo Caminantes del Desierto. Nos encantaba estar al aire libre, y nuestro propósito original era educar a las personas sobre cómo caminar de manera responsable y retribuir un poco a la naturaleza.
Pero esto se convirtió en una bola de nieve para nuestra sorpresa.
Trasladamos nuestras actividades a Cerro Johnson, que es un área natural protegida dentro de la ciudad de Hermosillo. Y empezamos a preparar el lugar sacando escombros y basura, creando senderos, reforestando, etc. En mayo de 2018 un incendio muy fuerte azotó la zona y nos obligó a aprender sobre técnicas de prevención y combate de incendios, incluyendo estrategias para erradicar zacate buffle invasor (ve a nuestro “saguaro” arriba). Y así fue como, poco a poco, nos convertimos en una organización ambientalista, creando alianzas con otros grupos locales como Hermosillo Plogging, Ser Natura y Reduce Tu Huella.
Una de nuestras primeras capacitaciones fue con Sky Island Alliance en Aribabi Conservation Ranch, un lugar que ha sido anfitrión de varias reuniones ambientales a lo largo de los años y esperamos que haya muchas más por venir. Allí aprendimos a construir estructuras de retención dentro de paisajes naturales para prevenir la erosión y promover la infiltración de agua de lluvia. Tomamos este conocimiento con nosotros y comenzamos a ver resultados rápidamente en Cerro Johnson. Las plantas absorbían más agua y se escurría menos sedimento hacia las calles aledañas.
Con el tiempo, a medida que ganamos experiencia y conocimiento, Caminantes del Desierto comenzó a enfocarse más en la conservación en las afueras de Hermosillo y a colaborar más con organizaciones binacionales enfocadas en la región del Desierto de Sonora como Borderlands Restoration Network, Watershed Management Group y Arizona-Sonora Desert Museum. Una cosa seguía llevando a la otra, y fue emocionante ver a todos estos diversos grupos de ambos lados de la frontera colaborando y haciendo conexiones.
Esta interacción regular nos permitió conocer a personas clave para llevar a cabo proyectos a mayor escala. Y es este camino el que ahora me trajo a Sky Island Alliance, con las habilidades para ayudar a promover su misión y la mía para conservar el desierto de Sonora.
¿Un camino único? Tal vez, con un poco de suerte. Pero ha sido un viaje divertido y espero con ansias todo lo que está por venir.
Sergio Müller es el Coordinador de Conservación de Sonora para Sky Island Alliance y trabaja para apoyar los objetivos de la organización en México mientras crea conexiones entre las partes interesadas y los tomadores de decisiones.