La noche proporciona un hábitat esencial para muchas especies de vida silvestre aquí en las Islas del Cielo, desde murciélagos y búhos hasta ratas y colas anilladas. Con el tiempo, estas especies han evolucionado para ver bajo una luz mínima, usando solo el brillo de las estrellas y la luna para alimentarse, cazar, comunicarse, encontrar parejas y recorrer el paisaje. Nuestras cámaras del estudio Border Wildlife hacen un excelente trabajo al documentar este comportamiento nocturno de los animales que viven y migran a través del valle San Rafael, un lugar con su cielo oscuro aún intacto y relativamente libre de contaminación lumínica.
Cada vez que veo fotos de animales que continúan con sus travesuras nocturnas normales bajo cielos oscuros, agradezco que todavía haya lugares donde la vida silvestre tengan la noche que se merecen. Para celebrar la Semana del Cielo Oscuro de 2023, estas son algunas de mis fotos nocturnas favoritas del estudio.
Cada noche, mientras la Tierra gira, el crepúsculo y luego la oscuridad cae sobre la tierra. Este par de ciervos bura miran hacia la cámara y sus ojos reflejan el suave resplandor infrarrojo.
Los coyotes están activos tanto de noche como de día, pero este coyote en particular decidió que se escaparía con una de nuestras correas de cámara de vida silvestre en una noche de octubre pasado.
Un gato montés atrapa un rabo blanco joven para una merienda nocturna.
Un búho común pliega sus alas después de aterrizar en los pastizales del valle San Rafael.
Este zorrillo encapuchado se para firme, vestido con un abrigo mayormente negro con rayas blancas a lo largo de su costado. Los zorrillos encapuchados son una de las cuatro especies de zorrillos en las Islas del Cielo, que siempre se encuentran de noche. Y tienen una notable variación en los patrones de pelaje, como puedes ver en esta ilustración de nuestra especialista en vida silvestre Meagan Bethel.
Los mapaches son frecuentes merodeadores de la noche. Éste asoma entre los pastos altos del valle San Rafael.
Un ratón ciervo lleva a un bebé a través de un tronco caído bajo el manto de la oscuridad. Muchos roedores salen de su escondite por la noche cuando esperan ser menos visibles para los depredadores.
Una tímida cola anillada corre sobre rocas frente a la cámara. Esta especie es una que solo se observa de noche, y es un regalo divertido para nosotros verlos y sus colas rayadas. Si bien algunas personas se refieren a ellos como “gatos de cola anillada”, estos pequeños mamíferos no son gatos en absoluto y en realidad son parientes de los mapaches y los coatis de nariz blanca.
Los puercoespines norteamericanos son raros de ver en Arizona y Sonora. Estos grandes roedores son comúnmente registrados por cámaras durante la noche cuando se mueven entre los árboles en el suelo.
Una madre venado cola blanca presta mucha atención a sus crías por la noche.