Fue todo un año en la frontera entre Sonora y Arizona. Desde las enormes lluvias de verano que reverdecieron los pastizales de la zona hasta un muro ilegal de contenedores de envío que fue empujado hacia adelante en octubre, vimos lo mejor de la naturaleza y vimos a nuestra sociedad luchar para administrar nuestro límite internacional de una manera que beneficie a todos.
En enero, la gran noticia fronteriza fue el lanzamiento del plan de remediación de Aduanas y Protección Fronteriza para el sector de Tucson. La comunidad se unió y más de 800 personas enviaron comentarios sobre el plan para promover mejoras ambientales en el tramo fronterizo de 119 millas en el este de Arizona. Consternados por la perspectiva de que se cerraran brechas en el muro, nuestros seguidores hablaron para proteger los ríos, los caminos para que la vida silvestre los use en tierras públicas, y los cielos oscuros. Las agencias escucharon el llamado del público y se comprometieron a agregar cruces de vida silvestre y reconsiderar dónde los proyectos de iluminación de estadios son innecesarios.
En abril, el New Yorker lanzó el documental corto “American Scar”, que destacó el importante daño que la construcción del muro fronterizo tuvo en tierras públicas fuera de la vista del público durante la administración Trump. Esta poderosa película presentó imágenes de nuestro estudio Border Wildlife que muestra cuántas especies se ven afectadas por el muro fronterizo. La película también trajo la realidad de las tierras fronterizas al escenario mundial e inspiró a muchos a defender la vida silvestre.
En junio, establecimos un nuevo estudio con Wildlands Network para conocer cómo las aberturas de las compuertas en el muro sirven como corredores temporales de migración en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Bernardino durante el monzón. Vimos con júbilo cómo jabalinas, gatos monteses y pumas encontraron estas puertas durante el verano y reanudaron el movimiento entre Sonora y Arizona. Nos llenó de esperanza de que la naturaleza encontrará la manera si solo brindamos soluciones simples para mejorar su hábitat en la frontera.
Luego, en octubre, vimos con horror cómo cientos de contenedores de envío fueron transportados ilegalmente en camiones al corazón de nuestro estudio Border Wildlife en las Montañas Huachuca en el Bosque Nacional Coronado. Durante dos meses, el estado de Arizona dirigió equipamientos pesados para derribar el bosque de robles a lo largo de 3.5 millas de la frontera para dar paso a un muro de depósito de chatarra que bloqueó los cauces y sacó decenas de robles. Documentamos los muchos impactos del muro y también fuimos testigos de la respuesta de la vida silvestre a lo largo de la frontera, donde animales como coyotes, venados y conejos exploraron la nueva barrera que los separa del espacio abierto en Sonora. También fuimos testigos de una oleada histórica de pasión por parte de la comunidad cuando llegaron voluntarios de todas partes para reunirse pacíficamente y detener la construcción. Muchos consideran que esta es la primera protesta fronteriza exitosa que detuvo un muro — una victoria significativa para las Islas del Cielo, nuestras tierras públicas y las plantas y animales que llaman hogar a esta área. Ahora esperamos que el gobierno de los EE. UU. determine cómo el estado reparará el daño y esperamos ayudar con la restauración de nuestros bosques de robles.
En estos últimos días del año, mientras todos miramos hacia el futuro, tengo la esperanza de que nuestra voz de la ciencia de la conservación en Sky Island Alliance pueda ayudar a promover políticas con más compasión por la diversidad de la vida y las tierras que tocan la frontera. Muchos buenos cambios están a nuestro alcance, y llevaremos la antorcha al nuevo año contigo a nuestro lado.
Feliz año nuevo.
