Tenemos un desafío divertido para ti que consiste en salir al aire libre a finales de este mes y tomar una medida simple de qué tan oscuro está el cielo a tu alrededor. Nuestro objetivo es documentar el nivel de oscuridad en lugares a lo largo de las Islas del Cielo y compararlo con los lugares donde vemos vida silvestre en nuestro proyecto FotoFauna. Queremos entender qué especies dependen más de la oscuridad y desarrollar estrategias que protejan su acceso a ella tanto en nuestros entornos urbanos como en espacios abiertos.
Para participar, sigue los pasos a continuación como parte del proyecto Globe at Night. Saldrás cualquier noche entre el 17 y el 26 de octubre y enviarás un formulario sobre las estrellas que ves.
Para proteger la vida silvestre en las Islas del Cielo, todos sabemos que debemos mantener el flujo de agua y mantener los espacios naturales conectados. Pero menos conocido es el hecho de que los hábitats saludables también necesitan oscuridad natural todas las noches. Las especies que nos rodean, desde murciélagos hasta ranas y coyotes, se han adaptado para vivir en un mundo donde la luz del día da paso naturalmente a la oscuridad con cada puesta de sol. Un cielo nocturno natural — uno que no esté iluminado artificialmente por nuestras luces — les permite navegar, aparearse, alimentarse, cazar y esconderse a medida que han evolucionado para hacer. Con luz solo de la luna y las estrellas.
La contaminación lumínica de fuentes humanas puede extenderse millas más allá del entorno construido, interrumpiendo la migración de aves y la búsqueda de alimento de los animales. Es un problema global que desperdicia energía, contribuye al cambio climático y afecta la salud humana. Pero podemos trabajar para abordar este problema con tu ayuda. Empecemos.
Realiza una medición del cielo oscuro en cuatro sencillos pasos
- Aprende a identificar la constelación de Pegasus en el cielo otoñal. Ahí es donde todos van a mirar mientras miden los niveles de oscuridad. Está cerca de la Vía Láctea y es una gran constelación conocida por su “gran cuadrado”: cuatro estrellas brillantes que forman el cuerpo del mitológico caballo volador. Para ver cómo se ve, mira 1:35-2:35 de este video de YouTube, que también incluye algunos antecedentes divertidos sobre la mitología y la ciencia. Si quieres estar doblemente seguro de haberlo encontrado, puedes descargar una aplicación gratuita para teléfonos inteligentes como SkyView Lite y usar la herramienta de búsqueda con lupa para escribir el nombre Pegasus y/o el de las cuatro estrellas principales de la constelación: Scheat, Alpheratz, Markab y Algenib. La flecha en el centro de la pantalla de tu teléfono te guiará a tu destino.
- En cualquier fecha dentro de la ventana Globe at Night, sal en una noche despejada entre las 8 p.m. y 10 p.m. Puede haber algunas nubes en el cielo, pero las nubes no deberían oscurecer a nuestro querido amigo Pegasus. Esto debería ser al menos una hora después de la puesta del sol, y la luna no debería verse en el cielo.
- Es hora de ponerse tecnológico. Carga globeatnight.org/webapp en tu teléfono. (Es un sitio web en Internet, no en la App Store). Pon la página web en “versión nocturna” haciendo clic en el enlace azul en la parte inferior del primer paso. Esto asegurará que tu teléfono no interrumpa tu visión nocturna. Deja que tus ojos se adapten a la maravillosa oscuridad que te rodea durante al menos 10 minutos. Luego mira hacia arriba y encuentra la constelación de Pegasus.
- Complete el conjunto simple de preguntas de Globe at Night en tu teléfono. Solo asegúrate de ingresar la fecha, la hora y la ubicación correctas. En el paso 3, hay ocho cuadros pequeños debajo de un cuadro grande, que representan diferentes posibilidades para la cantidad de estrellas que podrías ver alrededor de Pegasus. Haz clic en todos ellos y selecciona el que mejor coincida con la densidad de estrellas que ves. Y finalmente, puedes omitir los pasos 5 y 6 a menos que tengas una especial Sky Quality Meter y cuenta SciStarter. Eso es todo — envia datos.
¡Sky Island Alliance recopilará todas las observaciones informadas y compartirá contigo lo que aprendemos sobre nuestros cielos oscuros!