Creemos en un mundo donde los gatos salvajes icónicos prosperan, un mundo donde el personal del parque y las comunidades locales están unidos y brindan un paso seguro para la vida silvestre a través de tierras públicas y ranchos privados en el norte de México y el sur de Arizona.
Dado que esperamos lograr esta visión a través de nuestro Proyecto 1,000 Cats, estamos lanzando esta serie de consejos para ayudarlo a proteger al lince, puma, jaguar y ocelote, así como a otros animales salvajes, en su propio patio trasero.
Conduzca con cuidado de noche y ayude a que las carreteras sean más seguras para los gatos salvajes.
La mortalidad en las carreteras es una de las principales causas de muerte en la vida silvestre por la actividad humana. Esto es igualmente cierto para nuestros gatos monteses, especialmente para el lince común más pequeño y común. Las carreteras atraviesan la región en una red interminable, lo que hace casi imposible que un lince no cruce una carretera en algún momento de su vida para acceder a comida, pareja y refugio.
La noche (al anochecer y después) es cuando la mayoría de las muertes ocurren en calles y carreteras. Los gatos son nocturnos y activos durante la noche; utilizan este tiempo para cazar y monitorear su territorio. Desafortunadamente, también es aquí cuando es más difícil ver animales en la carretera.
Leyenda: Un lince muerto en Freeman Road, en el límite del este del Parque Nacional Saguaro. Tomada por Emily Burns.
Si bien no podemos enseñar a los gatos monteses a mirar en ambos sentidos antes de cruzar, existen varias medidas que los conductores de cualquier tipo de vehículo motorizado pueden tomar para ayudar a limitar el número de muertes futuras de la vida silvestre.
UTILICE ESTOS MÉTODOS CUANDO CONDUZCA DE NOCHE O EN CAMINOS RURALES:
¡Ve al límite de velocidad! Puede ser difícil reducir la velocidad en carreteras largas y oscuras en medio de la nada, pero el exceso de velocidad reduce las posibilidades de ver un animal. También le da al conductor menos tiempo para reducir la velocidad y al animal menos tiempo para evitar la masa de metal que se precipita hacia ellos. Finalmente, el exceso de velocidad puede aumentar el riesgo de daños si golpea la vida silvestre y puede hacer que pierda el control de su automóvil (lo que también podría ser mortal para usted).
Utilice sus luces en carreteras y calles rurales. Estas luces le dan la oportunidad de ver animales antes y desde más lejos, ya que pueden extender la visibilidad de la carretera hasta 400 pies por la noche. Cuatrocientos pies es espacio extra que puede salvar la vida de un animal y darle tiempo para reducir la velocidad y evitarlo de manera segura.
Siempre espere encontrar animales en las carreteras por la noche y en áreas rurales. Al saber que siempre existe el riesgo de golpear a un animal, puede ayudar a los conductores a navegar hacia su destino de manera más segura y ayudarlos a detener o evitar al animal antes.
ABOGAR POR LOS CRUCES SEGUROS PARA LA VIDA SILVESTRE A LO LARGO DE LAS PRINCIPALES CARRETERAS:
Comuníquese con el Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) si hay áreas en las que observa muchos atropellamientos.
Los atropellamientos también se pueden mitigar creando pasajes amigables con la vida silvestre, como estos:
Los pasos elevados para la vida silvestre son una excelente manera de ayudar a los animales, incluidos los gatos salvajes, a cruzar las carreteras. Estos puentes están construidos específicamente para la vida silvestre y tienen vegetación natural instalada a su alrededor para alentar a la vida silvestre a moverse a través de ellos en lugar de cruzar la carretera misma.
Muchos animales ya utilizan pasos subterráneos para la vida silvestre, como alcantarillas de drenaje y debajo de puentes, pero se pueden hacer más accesibles creando aberturas más grandes y despejando cualquier obstrucción que pueda limitar el paso a través de ellos.
Leyenda: Un lince cruzando de forma segura por debajo de la I-17 utilizando una gran estructura de drenaje.
Las cercas pueden parecer contradictorias para proteger a los gatos salvajes, pero agregar cercas a lo largo de las carreteras con mucho tráfico en realidad ayuda a canalizar a los animales hacia áreas que son más seguras para cruzar. Se requiere vallado para que los pasos superiores e inferiores funcionen de manera eficaz. Sin embargo, las cercas de vida silvestre deben ser lo suficientemente seguras y altas para redirigir al animal y disuadirlo de simplemente saltar.