El 11 de julio, casi 16 meses después del inicio de nuestro Estudio de Vida Silvestre Fronteriza, nuestras cámaras trampa detectaron la primera serpiente del estudio: ¡una Culebra chirrionera de Sonora (Masticophis bilineatus)!
Pie de foto: Una serpiente Chirrionera de Sonora deslizándose por un tronco caído (ve el lado izquierdo del tronco).
La Culebra chirrionera de Sonora es una especie común que se ve en la región de las Islas del Cielo. Estas serpientes son conocidas por el comportamiento de periscopio cuando cazan (ver imagen 2).
Si bien esta podría ser la primera serpiente que fotografiamos durante el estudio, ¡esto no significa que la región esté vacía de serpientes! Es solo debido a la naturaleza de nuestras cámaras trampa que no las hemos detectado antes.
Detectar cualquier reptil con una cámara trampa es muy complicado. Las cámaras se basan en dos sensores para determinar cuándo tomar la foto: calor y movimiento. Estas cámaras están optimizadas para mamíferos grandes de sangre caliente como los ciervos. Las aves también se detectan comúnmente debido a sus movimientos rápidos y temperaturas corporales más altas. Sin embargo, con los reptiles, el sensor de calor a menudo los pasa por alto porque sus cuerpos tienen la misma temperatura ambiente que su entorno. Por tanto, la cámara debe basarse únicamente en el movimiento. Esto reduce en gran medida la posibilidad de que alguno sea fotografiado.
Pie de foto: La serpiente levanta su cabeza para examinar sus alrededores en busca de una presa (ve el lado derecho de la foto).
Además, las serpientes son animales pequeños y veloces. Incluso si la camara puede sentir el movimiento, el reptil a menudo se va, introduciendose entre la hierba de alta o baja cubierta, para cuando nuestra tecnología toma una foto.
Hemos detectado varios lagartos en el transcurso del Estudio de Vida Silvestre Fronteriza, pero la mayoría de ellos están tomando el sol en troncos y rocas. Esta serpiente látigo también se detectó en un tronco caído, ¡y creo que es solo suerte que se haya quedado el tiempo suficiente para que nosotros la veamos!
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