En las áridas Islas del Cielo, el agua es un recurso precioso para toda la vida. Visualizamos un futuro en el que fluya agua limpia y esté disponible para las personas, las plantas y la vida silvestre en toda la región. El núcleo de esta visión es una red de manantiales y arroyos que fluyen a lo largo de las Islas del Cielo que son accesibles de manera confiable para la vida silvestre migratoria y sustentan comunidades vibrantes de plantas y animales nativos.
Buscamos comprender mejor el agua en esta región al documentar la condición de los manantiales, las aguas subterráneas poco profundas y los arroyos. Usamos esta información para abogar por la protección de las fuentes de agua en todo el paisaje. Defendemos políticas y lideramos proyectos que mejoran la salud de las cuencas hidrográficas de las tierras altas para mejorar la recarga de agua y la calidad del hábitat donde fluye el agua.
Manantiales
Los manantiales son oasis de vida. Ofrecen a los animales un lugar para beber y son el hogar de una gran diversidad de plantas y animales, algunos de los cuales solo se encuentran en los manantiales. Aunque los manantiales son abundantes en esta árida región, están poco documentados y poco estudiados. La falta de información sobre su ubicación, uso y estado dificulta su protección y custodia. Los manantiales sufren una amplia modificación humana y se encuentran entre los ecosistemas más amenazados. El aumento de la demanda humana de agua, combinado con los impactos del cambio climático por la menor precipitación, las temperaturas más cálidas y los incendios más intensos, amenazan los manantiales y plantean importantes desafíos de conservación para los hábitats ribereños y de manantiales.
Protegemos, mejoramos y mantenemos manantiales y hábitats de manantiales a través de la conservación impulsada por la ciencia. Hay casi 4,000 manantiales conocidos en la región de las Islas del Cielo en el sur de Arizona y probablemente el mismo número o más en Sonora. Estamos trabajando con voluntarios y socios para medir continuamente la salud de los manantiales y movilizar la acción de conservación comunitaria para proteger los manantiales y sus cuencas hidrográficas para las generaciones futuras. Nuestro enfoque es:
- Trabajar con científicos comunitarios voluntarios y socios para mapear y documentar la salud de los manantiales para comprender dónde las fuentes de agua son más vulnerables a la alteración y el agotamiento.
- Inventariar la biodiversidad de plantas y animales que dependen de los hábitats de manantiales.
- Utilizar análisis de paisaje para identificar prioridades para la conservación de manantiales en la región binacional de las Islas del Cielo.
- Diseñar y liderar proyectos de administración de manantiales en asociación con propietarios privados y administradores de tierras públicas que mantienen el flujo de agua en beneficio de las plantas nativas y la vida silvestre.
- Abogar por políticas y enfoques de gestión de la tierra que protegen el agua para las áreas naturales y los manantiales que sustentan la diversidad biológica.
Nuestro Impacto
Desde 2012, el personal y los voluntarios de Sky Island Alliance han inspeccionado más de 1,300 manantiales en los EE. UU. y México, han realizado un monitoreo a largo plazo de 16 manantiales, han instalado más de 800 estructuras de control de erosión de rocas sueltas para mejorar la salud de las cuencas hidrográficas, han convocado a administradores y expertos para desarrollar enfoques regionales para estudiar y proteger los manantiales, capacitar anualmente a cohortes de administradores de manantiales en métodos científicos de conservación y llevar a cabo docenas de proyectos de administración para mejorar el hábitat de los manantiales.
En 2020, lanzamos nuestro programa Spring Seeker. Desde entonces, más de 100 personas en toda la región nos ayudaron a monitorear 1,300 manantiales en los EE. UU. y México. Los visitantes de estos manantiales completaron una encuesta rápida en una aplicación en su teléfono, detallando la ubicación y el estado de cada fuente de agua, incluidos cuáles se vieron afectados por la sequía en curso, cuáles necesitan algún trabajo de restauración o protección, y cuáles son intermitentes versus perennes. Estos datos nos permiten planificar futuros proyectos. También lo compartimos con nuestros socios para ayudarlos a administrar mejor sus recursos.
En toda la región de las Islas del Cielo, nuestro programa de agua ha tomado muchas medidas para proteger y mejorar los manantiales y otras aguas. Las cuencas hidrográficas focales donde estamos trabajando están delineadas en púrpura y los manantiales inspeccionados son azules. Los manantiales monitoreados son rojos y los manantiales administrados y otras aguas son verdes.
¿Listo para unirte a nosotros?
Aprende más hoy sobre nuestro programa Spring Seeker y cómo puedes ayudar con este trabajo importante.