Foto de rastreadores en busca de huellas por Izetta Feeny.
Hace dos semanas, cinco rastreadores con Sky Island Alliance fueron a la frontera a lo largo de las estribaciones occidentales de las montañas Patagonia de Arizona para documentar el uso de la vida silvestre en las tierras fronterizas.
Hicimos un seguimiento a lo largo del borde sur de nuestro conjunto más occidental de cámaras del estudio Border Wildlife. Afortunadamente, esta área no ha sido bloqueada por un muro fronterizo. En cambio, tiene una combinación de barreras vehiculares y alambre de púas, lo que permite que una gran variedad de vida silvestre cruce la frontera con relativa libertad.
A lo largo del camino fronterizo y en los arroyos adyacentes, encontramos evidencia de puma, gato montés, coyote, venado bura, cola anillada, liebre y jabalí. Incluso pudimos encontrar huellas y senderos de vida silvestre que cruzaban la frontera, lo que demuestra cuán importante es el libre movimiento para estos animales.
Desafortunadamente, también pudimos ver de primera mano la destrucción de las tierras fronterizas por la construcción de barreras. El camino por el que caminábamos se construyó apresuradamente durante los últimos días de la administración Trump, y claramente se prestó poca atención al paisaje durante la demolición. El camino a lo largo de este tramo de la frontera tiene unos 100 pies de ancho en gran parte de su longitud y actúa como una presa en cada punto donde cruza un drenaje.
En estos lugares, el camino no solo causó inundaciones durante nuestro monzón el año pasado, sino que el camino en sí mismo ha sufrido grandes daños por erosión debido al agua que fluye fuera de la superficie del camino. Está claro que no pasará mucho tiempo antes de que estos cruces de carreteras exploten, enviando agua, escombros e infraestructura fronteriza hacia el sur, hacia los ranchos y las comunidades mexicanas.
Debido a que gran parte de nuestras tierras fronterizas en las Islas del Cielo ahora están bloqueadas por un muro infranqueable, los pocos lugares que permanecen abiertos a la vida silvestre se han vuelto aún más importantes. Desafortunadamente, el riesgo para estas áreas está lejos de terminar, ya que también podrían quedar bloqueadas por un muro en cualquier punto. Esperamos que al documentar la importancia de estas áreas como corredores de vida silvestre, podamos ayudar a convencer al público y a los tomadores de decisiones de que debemos mantener estos tramos de la frontera abiertos para la vida silvestre.
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