Tune in for an interview with Mexican artist Jorge Obregón about his landscapes of sky island mountain ranges in central Mexico and other regions of the world! During this discussion, you’ll see several of Jorge’s paintings up close and hear how Mexico’s mountain ranges inspired him to pursue a lifetime of art.
Born in Mexico City, Jorge Obregón grew up with a love of the outdoors and studied visual arts at the National Autonomous University of Mexico. In the mid-1990s, he branched into landscapes by participating in four residencies and various workshops around the world. His landscape projects have taken him to many countries, including the United States, Spain, Finland, and Japan, and gotten him into over 60 art exhibitions globally.
Learn more about Jorge Obregón by visiting www.jorgeobregon.com.mx.
Transcripción en español:
Esta transcripción incluye una parte del evento en inglés.
PAULO: Así que para nosotros ecólogos y conservacionistas, los paisajes son este tipo de unidades de espacio en las que podemos trabajar. Investigamos sobre ello, ya sea a partir de imágenes satelitales o porque podemos administrar ese lugar de una manera particular. Tal vez tengas un pedaz o de bosque o un parche de pastizales. Pero ¿qué es el paisaje para ti, qué significa para ti?
JORGE: En primer lugar, siento que estos paisajes son un lugar en el que todos vivimos dentro. Ese espacio es vulnerable, y ahora estamos cambiando ese espacio. Las ciudades están creciendo y toda la contaminación. Así que creo que los lugares sagrados que solían estar realmente en armonía con las culturas antiguas y la naturaleza, ahora estamos destruyendo esos lugares.
Así que, para mis paisajes, estos son los espacios que tenemos que preservar. Tenemos que proteger y tratar de entender cómo la naturaleza es, ya sabes, trabajar con la cultura humana y las personas. Así que ese paisaje, es el lugar que está a nuestro alrededor, es un lugar donde vivimos y es para mí, es el lugar donde puedo estudiar. Desde el color, la luz, la atmósfera, todos estos conceptos, traté de armarlos en mi pintura. Y además, la sensación es lo que siento cuando estoy pintando afuera porque todo lo que pinto, trato de hacerlo en el aire. Voy a un lugar y estudio la luz, cómo se mueve el sol, la atmósfera y todo.
PAULO: Sí, también me encanta, porque dices que estudias la luz y el color y siento que eso es lo que tratamos de hacer en ecología, también. Tratamos de estudiar las interacciones dentro de un paisaje y cómo funcionan y cómo se han visto amenazadas.
Así que, ecológicamente hablando, desde nuestra perspectiva, las montañas son estos lugares extraordinarios. Sé que mis colegas pueden apoyarme aquí, pero creo que una de las razones por las que las amamos y tratamos de protegerlas es porque son lugares muy complejos. Tienen esta complejidad biofísica donde se puede cambiar de un desierto a un bosque. Albergan una increíble cantidad de diversidad debido a eso. Entonces, ¿qué buscas en una montaña, o en una Sierra, en una cordillera, como artista?
JORGE: Esa es una muy buena pregunta. Cuando voy a un lugar por primera vez, trato de entenderlo y estudiarlo, empezando por los mapas y la topografía. Es muy importante para mí entender dónde va a salir el sol y dónde se va a poner, así que todos los elementos que están junto con la montaña comparten una atmósfera, un color. Pero depende de la luz del sol. Así que es muy importante entender la topografía del lugar y el movimiento del sol.
Después de entender esto, empiezo a ir a diferentes senderos o carreteras que me pueden llevar a puntos de vista muy altos donde puedo llegar, con mi vista, a toda la atmósfera y todo el fondo: los valles o estados muy lejanos que se pueden coger desde la cima de una montaña desde las laderas.
Así que creo que para atrapar la esencia de las montañas, tienes que estar viviendo allí, caminando en ella, entendiendo, sintiendo la montaña. He trabajado en muchos lugares del mundo, pero por ejemplo en México, donde estamos por debajo del Trópico del Cáncer, me gustan las montañas que están por encima de los 16.000 pies. Si se supera esta altura, se obtienen algunos glaciares, algunos pinos, algunos muy especiales y únicos y diferentes biodiversidad. Hace que los colores, texturas y elementos sean diferentes.
PAULO: Ese es otro gran paralelismo. Estaba pensando en cómo algo como Google Earth, por ejemplo, ha cambiado la forma en que entras y encuentras estos lugares y estas montañas. Tú estabas hablando de la elevación alta en México; Sólo quiero destacar que esta es una de mis piezas favoritas tuyas. Siento que he estado allí en ese lugar en particular tantas veces y tal vez todos los que han ido a ver esto saben exactamente de lo que estoy hablando.
Así que para que todo el mundo lo entienda, esta foto representa unos 15.000 pies, Jorge?
JORGE: Sí, como 5000 metros. Solía ser un refugio donde podías pasar la noche. Pero como hace 15 años, vientos muy fuertes volaron a través de un cañón en el lado este de la montaña.
PAULO: Sí, se puede ver como 200 metros por debajo de esta estructura restante ahora. Y ese volcán que se ve en esta pintura, Popocatépetl, volvió a activarse después de unos 100 años de inactividad en 1994. Así que todo ese glaciar en la cara norte… La mayor parte se derrite debido a la erupción y ahora al cambio climático.
JORGE: Sí. Otra cosa que creo que es importante ahora para la gente que nos está escuchando es el nombre de estos dos volcanes: el primero, en el que yo estaba pintando, lo llamamos Iztaccíhuatl. Significa “Bella Durmiente” o mujer durmiente, el volcán en sí está formado por siete volcanes diferentes que a lo largo de la historia de los glaciares, y ya sabes la erosión, hicieron esa extraña forma en la Bella Durmiente.
Y el que estamos buscando en el fondo que llamamos Popocatépetl, significa “Montaña Humeante”. Es un volcán activo a unos 5.400 metros sobre el nivel del mar. Así que es muy rico en las diferentes vegetacións y diferentes tipos de suelo y temperatura. Es un área muy rica para comenzar una pintura porque se obtiene un punto de vista realmente enorme desde la distancia allí arriba. Más o menos, es como 200 o 300 millas de vista si vas a la cima de esas montañas.
PAULO: Siempre ha habido un dicho de que en un día muy claro, es posible que se puedan ver ambos océanos a ambos lados.
Así que, para los conservacionistas y ecólogos, una de las cosas que disfrutamos es lo ricas que pueden ser las montañas en términos de especies, especialmente en los trópicos o subtrópicos. ¿También buscas y ves la biodiversidad reflejada en tu trabajo cuando estás pintando montañas?
JORGE: Sí, eso es cierto. Pongo mucha atención también en la vegetación, en el tipo de tierra y rocas que tenemos en las tierras de cultivo donde la gente está cultivando alimentos. Así que eso te dice un poco más sobre la cultura de ese lugar, y el clima. Así que, en pocas palabras, creo que el paisaje es todo lo que estamos rodeados y todo lo que la gente necesita para obtener de la naturaleza (de una buena manera), para que podamos vivir con un mejor diálogo entre la naturaleza y los seres humanos, y en ese caso también con las montañas.